Λουκουμάδες

• 1 κιλό αλεύρι Χωριάτικο
• 1 κουταλάκι αλάτι
• 3 κουταλάκια (11γρ.) ξηρή μαγιά
• 2 φακελάκια βανίλια
• ½ φλιτζανάκι του καφέ (50 ml) ροδόσταγμα
• 5 φλιτζάνια (1250ml) νερό χλιαρό

Για το σιρόπι

• 1 κιλό ζάχαρη
• 3 ½ φλ. (875ml) νερό
• 1 μικρό ξυλάκι κανέλα
• 8-10 καρφιά γαρίφαλο
• ½ φλιτζανάκι του καφέ (50 ml) ροδόσταγμα

Ετοιμάζουμε πρώτα το σιρόπι:

1. Σε μια κατσαρόλα βάζουμε το νερό, τη ζάχαρη, την κανέλα και τα γαρίφαλα.
2. Ανακατεύουμε μέχρι να λιώσει η ζάχαρη, χαμηλώνουμε τη φωτιά και βράζουμε για 5 λεπτά μόνο, όχι περισσότερο.
3. Σβήνουμε τη φωτιά και ρίχνουμε το ροδόσταγμα. Ανακατεύουμε και αφήνουμε το σιρόπι να κρυώσει.

Για τη ζύμη:

4. Βάζεουμε το αλεύρι σε ένα μεγάλο μπολ, προσθέτουμε το αλάτι και ανακατεύουμε. Βάζουμε τη μαγιά, τις βανίλιες και ανακατεύουμε. Ρίχνουμε το ροδόσταγμα και λίγο – λίγο το νερό, ενώ παράλληλα χτυπάμε με τις παλάμες μας μέχρι να σχηματιστεί ένας αφράτος χυλός, περίπου 5 λεπτά. Θα δούμε να βγάζει φουσκάλες στην επιφάνεια. Το αφήνουμε στην άκρη για 1- 1 ½ ώρα, να φουσκώσει και να διπλασιαστεί σε όγκο. Για να καταλάβουμε ότι είναι έτοιμο το μίγμα θα δούμε στην επιφάνεια να σχηματιστούν μεγάλες φουσκάλες.
5. Βάζουμε μπόλικο λάδι σε μία πλατιά κατσαρόλα ή τηγάνι και το αφήνουμε να ζεσταθεί καλά. Βάζουμε λάδι σε ένα φλιτζάνι.
6. Χαμηλώνουμε τη φωτιά (αν είναι δυνατή θα καούν απέξω οι λουκουμάδες και μέσα θα είναι ωμοί) και με την αριστερή μας παλάμη παίρνετε ζύμη. Κλείνουμε τα δάκτυλα και με ένα κουταλάκι που έχουμε βουτήξει στο φλιτζάνι με το λάδι κόβουμε το χυλό που εξέχει και το ρίχνουμε το ζεστό λάδι, σπρώχνοντας με τον αντίχειρα τη ζύμη από το κουταλάκι. Επαναλαμβάνουμε το ίδιο μέχρι να γεμίσει η κατσαρόλα λουκουμάδες. Κατά διαστήματα, βουτάμε το κουταλάκι στο λάδι. Βοηθά τη ζύμη να μην κολλά στο κουταλάκι.
7. Δυναμώνουμε τη φωτιά και γυρίζουμε τους λουκουμάδες με μία τρυπητή κουτάλα μέχρι να ροδίσουν καλά. Κατά διαστήματα, τους πιέζουμε και προς τα κάτω. Τους βγάζουμε και τους βάζουμε στο κρύο σιρόπι.
8. Τους γυρίζουμε και τους πιέζουμε μέσα στο σιρόπι για 1-2 λεπτά περίπου. Τους βγάζουμε σε σουρωτήρι για να φύγει το επιπλέον σιρόπι και μετά να σερβίρουμε.